Le rôle des parents dans la transmission linguistique en milieu minoritaire

Cette année, la 3^e édition du Sommet sur la transmission linguistique, qui aura lieu le 14 mars 2025 à Victoria, nous invite à une réflexion profonde sur le rôle de la communauté dans la transmission de la langue française.

Parmi les différents acteurs clés de la communauté francophone, les parents jouent un rôle privilégié et primordial dès la grossesse jusqu’à la fin de l’adolescence. En effet, leur position centrale dans la vie des enfants, à tous les stades d’apprentissage, fait d’eux, un des trois piliers (école, maison et environnement) de base qui favorise un environnement propice à l’équilibre entre l’éducation en français et l’influence de la langue de la majorité.

La transmission de la langue peut-elle vraiment commencer si tôt?

Aussi surprenant que cela paraisse, il est vrai que la transmission de la langue commence durant la grossesse!

Selon un rapport¹ sur le développement de la petite enfance du Conseil national de recherche et de l’Institut de médecine des États-Unis, la capacité d’apprendre une langue est optimale dès la 34e semaine de la grossesse jusqu’à l’âge de 12 mois, ce qui correspond à la période où les synapses du cerveau se forment.

Qu’en est-il du temps d’exposition?

Pour bien ancrer l’apprentissage du français auprès d’enfants d’âge préscolaire, le niveau d’exposition doit correspondre à 30 %, ce qui équivaut à environ 28 heures sur 84 par semaine (1/3 du temps d’éveil).

Comment réussir la transmission de la langue dans le cas des parents francophones dans une famille bilingue?

L’important est d’avoir à cœur la transmission de la langue, d’en faire sa mission et de mettre en place quelques principes qui feront la différence au fil du temps, comme :

• Adopter l'habitude de parler français à l’enfant.
• Obtenir l’appui du conjoint non francophone au sujet du français.

Concrètement, que faire de plus? 

• Utilisez toutes les occasions pour vivre en français avec l’enfant, dans une atmosphère amusante, en privilégiant ce qu'il aime faire, pour associer le plaisir à la langue française (activités et sorties organisées par les organismes francophones de votre région, par exemple).
• Adoptez les quatre « R » (routine, répétition, rire, réussite) au quotidien.
• Inscrivez votre enfant à la prématernelle ou à la garderie francophone, s’il y en a dans la région. Les spécialistes¹ s’entendent pour parler d’une décroissance de la capacité d’apprendre une deuxième langue vers l’âge de 6 ou 7 ans.

Vous êtes un parent non francophone, mais souhaitez que votre enfant maitrise le français? Quel rôle pourriez-vous jouer?

Adoptez quelques stratégies gagnantes en :

• encourageant la lecture à tous les âges, autant en anglais qu’en français; (transposition des compétences d’une langue à l’autre).
• appuyant votre conjoint.e francophone;
• apprenant le français, afin que cet apprentissage soit intégré à la vie familiale. Pour l’enfant, c’est la confirmation ultime que le français est important et cela renforce l'exposition de la langue à toute la famille.

Pour mieux comprendre les enjeux reliés à la transmission de la langue et trouver des réponses à vos questions, consulter le microsite 1 enfant, 2 langues, une ressource offerte aux familles par la Fédération des parents pour les soutenir dans leur rôle de premiers éducateurs.

 

^{1 Neurons to Neighborhoods: The Science of Early Childhood Development, page 188}